Las llamadas Metas de Desarrollo del Milenio (ONU, 2000), en el caso de los servicios de agua y saneamiento, se proponen paliar las carencias de la población que carece de acceso a agua potable y a los servicios de saneamiento básico (recolección, tratamiento y disposición de desechos líquidos y sólidos), para el año 2015. Sin embargo, a día de hoy casi la mitad de la población mundial carece de acceso a estos servicios y millones de seres humanos continuan enfermando y muriendo como consecuencia de estas carencias.