El religioso se salvó porque la bala que iba dirigida contra él impactó en la puerta de la mezquita de Al Takwa, en la ciudad de Trípoli, de la que estaba saliendo cuando se produjo el intento de asesinato, perpetrado por un pistolero desconocido. Rafei, afirmó que no es la primera vez que es objetivo de un atentado, aunque anteriormente no quiso hacerlo público.