En agosto de 1966, dos años antes de la publicación de 2001: Una odisea del espacio, Stanley Kubrick escribió al vicepresidente de su compañía de producción y preguntó: "¿Sabe IBM que uno de los temas principales de la historia es un ordenador psicótico? No quiero meter a nadie en problemas, y no quiero que se sienten que han sido estafados. Por favor, dame la situación exacta de las cosas con IBM". Arthur C. Clarke ya negó que HAL representara IBM , y afirmó que "el cambio de una letra entre los nombres "HAL" y "IBM" era pura coincidencia.