El físico, médico, fisiólogo y egiptólogo británico Thomas Young nació en Somerset el 13 de junio de 1773, en el seno de una familia cualquiera. Fue el menor de diez hermanos, y dueño de una mente prodigiosa. Con tan solo dos años ya sabía leer y con cuatro había leído dos veces la Biblia. A los catorce comenzó estudios de griego, latín, francés, italiano, hebreo, caldeo, sirio, samaritano, árabe, turco y persa. Estudió medicina en Londres, Edimburgo, Gotinga y en Cambridge, donde era conocido como “Phenomenon Young”.