La importancia del hueso no reside solo en sí mismo, sino en el contexto arqueológico donde fue hallado. El estrato correspondía a una zona industrial ibera tardía, pero asociada a él se documentaron hasta doce esferas de piedra de diferentes litologías, de unos 11 cm de diámetro y 1,4 kg de peso. Estas esferas son, sin lugar a dudas, munición para lithoboloi o petroboloi, unas catapultas de torsión que lanzaban piedras.

Entre las casi 500 cámaras y templos que se conservan en las Cuevas de Mogao, repletos de estatuas y pinturas murales que abarcan un milenio de arte budista, un espacio en particular, conocido como la Cueva 17, reveló algunos objetos extraordinarios. Fue excavado a principios del siglo XX por el arqueólogo Marc Aurel Stein. Entre ellos se encontraban una serie de flores de papel cortadas y dobladas, varias de las cuales forman parte de la Colección Textil Stein , conservada en el Museo Británico y el Museo Victoria y Albert de Londres.