Los reyes atálidas gobernaron un pequeño y próspero estado desde una colina en Anatolia occidental. Bajo el reinado de Eumenes II, que vivió entre el 197 y el 159 a. C., Pérgamo fue reconstruida para rivalizar con cualquier ciudad del mundo griego: un teatro excavado en un acantilado, el gran altar que ahora se encuentra en Berlín, un santuario de Atenea y una biblioteca real modelada directamente a partir del Museo y la Biblioteca de Alejandría, que contaban con un siglo de ventaja. Sitúan la colección de Pérgamo en unos 200.000 rollos.