Los programas de desayuno, las clínicas comunitarias y los programas de detección de la anemia falciforme de los Panteras Negras pusieron de manifiesto las desigualdades raciales inherentes a los sistemas de salud estadounidenses. En enero de 1969, una sala anexa a una iglesia en Oakland se convirtió en un comedor improvisado. Se colocaron mesas plegables y se apilaron platos de papel mientras la gente traía alimentos donados. Once niños llegaron esa primera mañana para desayunar huevos, tocino y tostadas antes de ir a la escuela.