A finales del siglo XIX alrededor del 33 % del presupuesto familiar lo aportaban las mujeres y los niños estadounidenses, cobrando, como regla general, dos veces menos a igual trabajo que un adulto varón. El 1º de Mayo recibe la denominación de Día Internacional de los Trabajadores en recuerdo a “los mártires de Chicago”, 5 sindicalistas ejecutados por un atentado ocurrido en 1886, durante las huelgas y movilizaciones que reivindicaban principalmente la jornada de 8 horas.