Un estudio dirigido por la Universidad George Washington (EE.UU.), en colaboración con la NASA, entre otras instituciones, y que publica la revista Environmental Health Perspectives, estima que aproximadamente 358 millones de personas en todo el mundo tenían asma en 2015, incluido el 14% de los niños. El informe señala que la exposición ambiental a partículas finas (PM2.5), actualmente considerada como el principal factor de riesgo ambiental a nivel mundial, se asocia con 4,2 millones de muertes prematuras.