La policía británica se enfrentó el martes a las críticas de los grupos de defensa de las libertades civiles por el trato dado a los manifestantes antimonárquicos que han desafiado públicamente el acceso al trono del rey Carlos III y la oleada de apoyo público a la familia real. El lunes se hicieron virales en las redes sociales las imágenes de una manifestante que sostenía una pancarta de protesta con el lema "No es mi rey" con quien se encarararon al menos cuatro agentes frente al Parlamento británico en Londres.
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Se vio que la escoltaban fuera del lugar, y al parecer la obligaron a situarse en otro lugar lejos de las puertas del parlamento.
El abogado y activista climático Paul Powlesland también escribió en Twitter que un agente le había advertido de que se arriesgaba a ser arrestado después de sostener un papel en blanco frente al Parlamento.
"Me confirmó que si escribía 'No es mi rey' en él, me arrestaría bajo la Ley de Orden Público porque alguien podría sentirse ofendido", escribió junto a un vídeo en el que se le veía hablando con un agente.
El Reino Unido está de luto nacional por la muerte de la reina Isabel II, de 96 años, lo que ha provocado un raro momento de unidad nacional en medio de una oleada de simpatía por la realeza.
Pero también ha planteado cuestiones sobre el espacio para la disidencia, con varios grupos de libertades civiles advirtiendo que la policía no está respetando los derechos de la pequeña minoría de antimonárquicos.
"Si se detiene a personas simplemente por llevar pancartas de protesta, se trata de una afrenta a la democracia y es muy probable que sea ilegal", afirmó Big Brother Watch en un comunicado.
"Los agentes de policía tienen el deber de proteger el derecho de la gente a protestar tanto como el de facilitar el derecho de la gente a expresar su apoyo, su dolor o a presentar sus respetos".
En otro incidente, un hombre de 45 años fue detenido el domingo en Oxford, en el sur de Inglaterra, después de gritar "¿Quién lo ha elegido?" durante una proclamación pública de la adhesión de Carlos III.
Jodie Beck, del grupo de campaña Liberty, dijo que el derecho a la protesta era "una parte vital de una democracia sana y funcional".
"Es muy preocupante ver cómo la policía hace valer sus amplios poderes de una manera tan dura y punitiva para reprimir la libertad de expresión", dijo en un comunicado.
- Derecho fundamental
La Policía Metropolitana de Londres pareció reconocer el exceso de celo de algunos agentes a última hora del lunes.
"El público tiene absolutamente el derecho a protestar", dijo el subcomisario Stuart Cundy.
"Lo hemos dejado claro a todos los agentes que participan en la operación policial extraordinaria que se está llevando a cabo y seguiremos haciéndolo".
El féretro de la reina fue expuesto al público por primera vez el lunes en Edimburgo tras una procesión silenciosa en la que un joven gritó al príncipe Andrés, segundo hijo de la reina, mientras marchaba detrás del coche fúnebre.
El agresor, que llamó a Andrés "viejo enfermo", en referencia a sus vínculos con el financiero pedófilo estadounidense Jeffry Epstein, fue retirado y escoltado por la policía.
Los transeúntes reaccionaron gritando "¡Dios salve al Rey!".
La policía escocesa confirmó que dos personas habían sido detenidas y acusadas el lunes por delitos de orden público.
Otra mujer que sostenía un cartel de "abolición de la monarquía" en una ceremonia de proclamación del rey Carlos III en Edimburgo el domingo también ha sido acusada, según los informes.
"Obviamente, este es un periodo de luto nacional para la mayoría, la inmensa, inmensa mayoría del país", dijo un portavoz de la primera ministra Liz Truss a los periodistas en Londres el martes.
"Pero el derecho fundamental a la protesta sigue siendo una piedra angular de nuestra democracia".
La Ley de Orden Público del Reino Unido de 1986 otorga a la policía poderes para detener a las personas consideradas culpables de causar "acoso, alarma o angustia" a través de "palabras o comportamientos amenazantes o desordenados", incluyendo la colocación de pancartas.
El gobierno conservador de derechas se enfrentó a duras críticas por parte de los grupos de libertades civiles por una nueva ley policial a principios de este año que aumentaba el poder de las fuerzas de seguridad para restringir las protestas.
Los antimonárquicos son un grupo marginal en Gran Bretaña, con un 13 por ciento de encuestados que ven la monarquía como "mala para Gran Bretaña", según un sondeo realizado en mayo de este año por el grupo de encuestas YouGov.
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