Cerca del 22% de los barrios de Río de Janeiro y su periferia están en manos de milicias armadas, formadas en parte por expolicías, militares y bomberos, según una investigación del Grupo de Estudio sobre la Nueva Ilegalidad de la Universidad Federal Fluminense (UFF) y el Núcleo de Estudios de la Violencia de la Universidad de São Paulo (USP). El estudio pone número a una realidad cotidiana que afecta al llamado Gran Río, poblado por 12 millones de personas.