Aunque no se puede hacer "una comparación exacta" de la crisis actual con otras, la OCDE subraya que el continente ya ha vivido otros movimientos de población a gran escala como el fin de la Segunda Guerra Mundial, el periodo post-colonial o el conflicto de Bosnia más recientemente. En todos estos casos, "los países europeos, incluso aunque les pilló inicialmente fuera de juego, fueron en general capaces de afrontar con éxito la situación e integrar a los migrantes que quedaron".