A menudo, los trabajadores tienen que pedir préstamos con altos intereses o vender tierras para poder pagar las tasas, lo que les hace vulnerables a la servidumbre por deudas, ya que no pueden dejar su trabajo hasta que no hayan pagado la deuda. Las cifras, que han sido calculadas por The Guardian y corroboradas por organizaciones de derechos laborales, son una estimación basada en la prevalencia y el coste de las comisiones de contratación y los gastos conexos denunciados por numerosos colectivos de derechos humanos y expertos laborales.
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20minutos.esTraducción de parte del artículo con DeepL:
Los trabajadores migrantes con bajos salarios se han visto obligados a pagar miles de millones de dólares en tasas de contratación para asegurar sus puestos de trabajo en el país anfitrión de la Copa del Mundo, Qatar, durante la última década, según una investigación de The Guardian.
Es probable que los hombres de Bangladesh que emigran a Qatar hayan pagado unos 1.500 millones de dólares (1.140 millones de libras esterlinas) en tasas, y posiblemente hasta 2.000 millones de dólares, entre 2011 y 2020. Se calcula que los hombres nepalíes han pagado unos 320 millones de dólares, y posiblemente más de 400 millones, en los cuatro años comprendidos entre mediados de 2015 y mediados de 2019.
Los migrantes de Bangladesh y Nepal, que representan alrededor de un tercio de los 2 millones de trabajadores extranjeros de Qatar, suelen pagar tasas de 3.000 a 4.000 dólares y de 1.000 a 1.500 dólares, respectivamente. Esto significa que muchos trabajadores bangladesíes con salarios bajos -que pueden ganar tan sólo 275 dólares al mes- tienen que trabajar durante al menos un año sólo para pagar las tasas de contratación.
Adopta diferentes formas, pero a menudo las empresas o intermediarios de Qatar y los agentes de contratación de los países emisores de mano de obra se confabulan para obligar a los trabajadores a pagar por su propia contratación. Los honorarios se pagan a los agentes de los países de origen de los trabajadores antes de su partida.
Las autoridades qataríes dicen que han tomado medidas para abordar el problema abriendo centros de contratación en ocho países, a partir de 2018, donde los trabajadores deben ir a completar varias tareas administrativas y firmar sus contratos antes de partir.
Si bien los centros pueden haber reducido la incidencia de la "sustitución de contratos" -en la que los trabajadores encuentran en Qatar términos y condiciones diferentes a los que les prometieron en su país-, los expertos dijeron que han hecho poco para frenar las comisiones de contratación, porque estas se pagan mucho antes en el proceso de contratación.
Sin embargo, el comité organizador local de la Copa del Mundo introdujo un plan en 2018 para garantizar que las empresas con contratos en el estadio reembolsen las tasas de contratación de sus trabajadores, así como de algunos trabajadores de otros proyectos. A los trabajadores no se les exige que demuestren que han pagado las tasas, lo que es casi imposible de hacer dado que la práctica es ilegal. Las empresas se han comprometido a devolver unos 28,5 millones de dólares a unos 49.000 trabajadores. Hasta ahora se han reembolsado unos 22 millones de dólares.
Sin embargo, el número de trabajadores que se beneficiarán es sólo una pequeña fracción del total en Qatar. En muchos casos, los reembolsos sólo cubren una parte de los gastos de contratación, y no proporcionan ninguna compensación adicional ni dan cuenta del coste de los préstamos de los trabajadores.
The Guardian entiende que el plan tampoco se ha extendido a miles de trabajadores del sector de la hostelería que desempeñan un papel directo en la Copa del Mundo. El año pasado, The Guardian entrevistó a trabajadores de hoteles avalados por la FIFA que afirmaron haber pagado comisiones de contratación de hasta 2.750 dólares.
En algunos casos, los empleadores o agentes de Qatar consiguen visados para contratar trabajadores y luego exigen a los agentes de los países emisores de mano de obra sobornos de entre 300 y 500 dólares por cada trabajador a cambio de los visados, cuyo coste se traslada a los trabajadores.
Los trabajadores bangladesíes, como Aman Ullah, son los que pagan, con diferencia, las tasas más altas. En 2016, Ullah cobró 360.000 takas (4.190 dólares) por un trabajo en Qatar. Le prometieron trabajo como soldador con un salario mensual de 2.500 riales qataríes (686 dólares), pero a su llegada le llevaron al desierto para trabajar en una granja por 800 riales.
"El trabajo no tenía límites", dijo. "No teníamos electricidad ni aire acondicionado y no se nos permitía salir del recinto". Su empleador no le permitió volver a casa hasta que le rogó que le permitiera visitar a su madre enferma. De vuelta a Bangladesh, sin nada que mostrar de su estancia en Qatar, su deuda se había disparado hasta los 800.000 taka, lo que le obligó a pedir más préstamos para pagar la deuda original.
Ni siquiera al morir, los trabajadores se liberan de su deuda de contratación. Con la esperanza de ganar dinero para la dote de su hija, Mahamad Nadaf Mansur Dhuniya, de Nepal, pagó a un agente 150.000 NPR por un trabajo de construcción en Qatar en 2018. Solo pudo pagar la cuota pidiendo un préstamo con un interés anual del 48%. El año pasado lo encontraron ahorcado en su lugar de trabajo.