El Papa viajó a Irak y a la región autónoma del Kurdistán, en el norte del país, y visitó Bagdad, Mosul y la capital kurda Erbil, entre otras. La ciudad de Mosul sigue destruida en la mayoría de sus zonas. Está controlada por milicias chiítas que reciben órdenes de Irán. Todos los ciudadanos necesitan un permiso para desplazarse. Bagdad ha sido reconstruida desde la última guerra, pero los tanques y la defensa aérea siguen estando presentes. La ciudad kurda de Erbil floreció tras la caída del antiguo dictador Saddam Hussein