Hay un chiste famoso entre los físicos en el que un ganadero le pide a un físico que le calcule el volumen de su vaca. El físico se lo piensa, y al cabo de unos segundos responde: «Supongamos que la vaca es esférica y de radio R». El chiste tiene gracia porque recoge muy bien el procedimiento estándar para abordar los problemas en esta ciencia: abstraer los elementos más importantes, obviar en primera aproximación lo accesorio, y analizar con herramientas muy potentes lo fundamental, la esencia del asunto.
Comentarios
De hecho el chiste no va así, sinó:
Un ganadero pregunta a un físico, un matemático y un ingeniero cómo obtener el volumen de una vaca.
Fisico: Llenamos un recipiente con agua, sumergimos la vaca y medimos el aumento en el volumen de agua.
Matemático: Modelamos la superficie de la vaca y calculamos su integral de volumen
Ingeniero: Suponemos que la vaca es esférica y de radio R, y V = 4/3 * Pi * R^3
#1 Yo el chiste lo conocía con un proyecto para aumentar la leche que daban las vacas, y era al final el matemático quien decía lo del radio r
#1 Hay una variante del chiste en la que se pregunta a un físico, un matemático y un economista. El físico y el matemático responden lo mismo que en el chiste original, mientras que el economista mira alrededor para asegurarse que no hay nadie escuchando, y responde: "¿cuanto volumen quiere usted que tenga la vaca?"
De cada 50 estudios 1 tiene implicación práctica. Al cabo décadas pero esenciales para avances importantes