Un mes antes de su muerte la definió como la enfermedad de moda. Poco podía sospechar Guillaume Apollinaire que la fulminante gripe española le arrancaría la vida el 9 de noviembre de 1918, a las seis de la tarde. Las versiones difieren en función del protagonismo del narrador. Jean Cocteau y Blaise Cendrars estuvieron junto al finado, mientras en la calle los transeúntes proferían muertes a otro Guillermo, el emperador de Alemania. Tras saber la noticia Pablo Picasso se autorretrató como nunca antes lo había hecho, con estupor