Baikal es el lago más profundo del mundo, de media 730 metros con una profundidad máxima de 1637 metros. Ocupa una superficie de 31500 km2 (igual a 1 Bélgica). Su volumen de agua es de 23000 km3 (más que los 5 grandes lagos de norteamérica). Es patrimonio mundial de la Unesco desde 1996. La limpieza de sus aguas es debida a un pequeño crustáceo llamado epischura baicalensis. La mayor parte de la flora y fauna es endémica. El lago se cubre de hielo poco a poco y puede soportar 15 toneladas aunque cualquier agitación la rompe en mil pedazos.