En 1849 el arqueólogo francés, aunque al servicio del Museo Británico, Austen Henry Layar, realizó uno de los descubrimientos más importantes de la carrera entre franceses e ingleses por convertirse en líderes de la recién estrenada asignatura de la Asiriología. Dicho descubrimiento tuvo lugar entre las ruinas de Nínive, una de las capitales del Nuevo Imperio Asirio.