En 1930, Wilhelm Münzenberg —activista del Partido Comunista Alemán y millonario magnate de los medios— envió un enviado a Nueva York para establecer una oficina para su imperio editorial prosoviético. El periódico más exitoso de Münzenberg, el semanario Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (Periódico ilustrado de los trabajadores, o AIZ ), tenía una tirada de alrededor de cuatrocientos mil en ese momento y un número de lectores de casi un millón.