En la cultura popular, los asteroides desempeñan el papel de amenaza apocalíptica, son culpados por aniquilar a los dinosaurios y ofrecen una fuente extraterrestre para la minería de minerales. Pero para el investigador Nicholas Hud, director del Centro de NSF-NASA para la Evolución Química en el Instituto de Tecnología de Georgia, Estados Unidos, los asteroides desempeñan un papel completamente diferente: el de cápsulas de tiempo que muestran qué moléculas existieron originalmente en nuestro sistema solar.