Durante la dominación británica de Egipto, los egipcios no podían ser socios de los clubes deportivos de su país. Este era un privilegio reservado a los anglosajones, europeos o blancos. Contra esa especie de apartheid, un grupo de egipcios fundó el Al Ahly, que admitiría como socios a todos los que quisieran. La palabra Ahly significa «nacional», «del pueblo». Se fundó con un objetivo ex profeso: la igualdad entre los egipcios. Sus jugadores fueron clave en la ayuda a Palestina y sus aficionados en las revoluciones que experimentó el país.
