Las ciudades-estado de la antigua Grecia fueron una de las grandes claves para que la civilización helenística prosperase. Conocidas como ‘polis’, una ciudad-estado independiente representaba una comunidad organizada y estructurada. Era como una mini-ciudad de la actualidad (salvando las distancias), con su zona urbanizada (asty) y un campo o hinterland alrededor para el cultivo de alimentos llamado chora. Muchos incluso tenían espacios públicos con templos o edificios gubernamentales, habitualmente en la zona más alta de la ciudad (acrópolis).