En torno a 1880, una danza que combinaba frenéticos saltos y giros con lentos desfiles -y que llegó a rivalizar décadas después con el tango y la rumba- comenzó a ponerse de moda en las plantaciones de algodón de Estados Unidos. Era el cake walk. Tal fue la popularidad que alcanzó el baile que a principios del siglo XX, el intercambio cultural existente entre Europa y América provocó que la danza se extendiese con rapidez y alcanzase gran repercusión en Reino Unido y Francia.
