A mediados de los años treinta, los gobiernos francés y británico miraban con preocupación el rearme alemán e italiano y procuraban impulsar medidas a favor de la distensión, tratando de evitar a cualquier precio una nueva conflagración europea. De ahí la aceptación de muchas exigencias revisionistas ítalo-germanas sobre el statu quo europeo, y el ulterior sacrificio de Austria y Checoslovaquia para satisfacer las ambiciones del Führer.