En el momento de expansión del capitalismo mercantil y financiero italiano, aparecen los Medici. Son una familia de comerciantes y banqueros florentinos, que llegaron a ejercer una gran influencia en la Toscana y en toda la política italiana, además de ejercer un importante mecenazgo en el arte del Renacimiento. Un Medici ejercerá de gonfaloniero o jefe de la ciudad desde el siglo XIV.