Fue a inicios de la década de 1970, a la par de los movimientos contraculturales como el de los hippies, que pregonaban el amor libre, cuando los homosexuales comenzaron a despertar y enfrentar a esa sociedad hipócrita que durante tanto tiempo los negó o rechazó. En ese año, Polk Street en San Francisco fue testigo de la primera marcha gay en los Estados Unidos que contó con la participación de sólo 30 personas.