Roger nació alrededor de 1214 en una familia acaudalada y estudió en Oxford. Allí estudió teología, filosofía (con un gran hincapié en Aristóteles), a los clásicos y sus lenguas, geometría, aritmética, música y astronomía, esto es, el trivio y el cuadrivio (...) tendría muchos encontronazos con sus superiores eclesiásticos a lo largo de su vida, que comenzaron claramente en su época como profesor en París, entre 1237 y 1247, cuando lo terminaron echando (...) En este periodo de experimentación con lentes y espejos...
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Habitualmente considerada una época oscura y de ignorancia, en la Edad Media se sientan en gran medida las bases de las ciencias naturales y del humanismo con pensadores como este. Incluso en teología algunos autores (como San Anselmo) ven la necesidad de la demostratio para la existencia de Dios (argumento ontológico).
Por supuesto hubo muchas resistencias y en parte por eso, la Edad Moderna, que sigue a la Edad Media, cuenta con unas características que habitualmente se achacan a aquella (la Inquisición más sanguinaria, la génesis del nacionalismo).