Las grietas en el suelo del desierto parecen aleatorias, pero esos patrones de arcilla seca resultan predecibles y útiles para diseñar materiales avanzados. En un par de nuevos estudios, los investigadores de la Universidad de Princeton descubrieron que en una gran clase de materiales granulares comunes, incluida la arcilla y la piel humana, la contracción de los granos individuales a medida que se secan influye fuertemente en la forma en que estos materiales se agrietan. Tendría aplicaciones ambientales y en ciencia de materiales.