Euskal Herria ha basado su historia mirando al mar, "tanto para lo bueno como para lo malo". Y es, precisamente en esto último, en lo malo, en lo que se centra la nueva exposición temporal de Euskal Itsas Museoa al poner el foco en uno de los episodios más oscuros de la navegación: la esclavitud. Lo hace, además, con "una historia atroz", la de 80 esclavos que fueron abandonados en 1760 en la isla de Tromelin durante quince años tras hundirse el barco en el que viajaban, construido en Baiona.
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"La mitad de las 160 personas que viajaban ocultas en las bodegas perdieron la vida en el naufragio al estar encadenadas a las bodegas, mientras que el resto pudo llegar al islote conocido como Tromelin, "una duna de un kilómetro que entraría en la bahía de La Concha" y cuya localización estaba mal anotada en los mapas de aquel entonces. Tras el hundimiento, los esclavos colaboraron con la tripulación de la embarcación en la construcción de una balsa en la que "únicamente entraron los blancos". Los 80 esclavos supervivientes quedaron, así, abandonados en el pequeño islote con la promesa de que volverían a por ellos. El rescate llegó sí, pero quince años después, cuando solo quedaban vivos siete mujeres y un niño de ocho meses nacido en la isla."