En el siglo VII a.C. el expansionismo romano chocó con la vecina ciudad de Alba Longa, presunta localidad de origen de sus fundadores, Rómulo y Remo. En luigar de una guerra abierta, ambos bandos pactaron una batalla entre los campeones; por Roma, los hermanos Horacios; por Alba Longa, los hermanos Curiacios, con el curioso detalle de que unos y otros eran trillizos.