Es fácil recordar a Francis Begbie. En el film de Boyle fue interpretado por Robert Carlyle, y a lo largo de su trayectoria literaria Welsh ha vuelto cada cierto tiempo a él. Normalmente, como divertimento. Begbie era el único de los miembros de la pandilla de Leith que no se drogaba, y también el más peligroso de todos. Un completo lunático, con multitud de hijos que se ha negado a atender y un historial delictivo que le ha hecho pasar varios años en prisión. Ahora es el protagonista de El artista de la cuchilla.