La estevia en sí es una planta pero no se podría vender ni la planta ni el extracto de la planta porque es tóxica. Aun así es muy dulce debido a ciertos componentes que le dan ese dulzor (glicosidos de la estevia) y eso le supuso un gran éxito en Japón donde empezó a comercializarse en los años 70. Hará cosa de unas décadas, las multinacionales financiaron a spin offs de investigación cuando olieron que sus edulcorantes pronto caducarían, y esa ingente cantidad de dinero fue a parar al estudio de la purificación del Esteviol.