Duras luchó en la Resistencia junto al que luego sería presidente de la República Francesa, François Mitterrand, contra la ocupación nazi y que la ayudó a escapar cuando cayó su grupo de la Resistencia, en el que también participaba su marido Robert Antelme, que es deportado a Dachau. Margerite intentó hacer todo lo posible para liberarlo, incluso entablando relación con un agente de la Gestapo, una oscura relación que la persiguió durante muchísimos años, hasta que finalmente se desahogó al escribir “El Dolor” (La douleur), publicado en 1985,