El interés por el mundo de los muertos, siempre a medio camino entre la fascinación y la repugnancia, fue una constante en todo el mundo antiguo. La creencia en una vida más allá de la muerte y en algún tipo de permanencia espiritual una vez el cuerpo se había corrompido fue, con excepción de algunas sectas filosóficas, una realidad que abarcó todo el Mediterráneo