Pépé le Moko es el criminal romántico por definición, el rufián melancólico, la lírica de la vida al margen sintetizada en un lugar, la Casbah, y un actor convertido en icono: Jean Gabin. Rudo y viril, Gabin era guapo y feo y paseaba su mirada acuosa y afilada, al tiempo que era capaz de realizar una encarnación veraz de su personaje.