Con la histórica ruptura entre SEAT y Fiat a principios de la década de los 80 los modelos de la firma española tuvieron que ser rediseñados para alejarse estéticamente de los coches de origen italiano. Así surge en 1986, el Seat Marbella, como reemplazo del Panda diseñado por Giorgetto Giugiaro y que fue el último modelo de Seat en contar con un homólogo en Italia. Esta separación entre fabricantes hizo que los modelos de SEAT llegasen por primera a muchos países fuera de sus fronteras fuera del umbral de Fiat.