Reconocido como uno de los mejores directores de cine de la historia, Cecil B. DeMille comenzó como actor de teatro, haciendo su debut teatral en el año 1900, cuando contaba con 19 años. Por aquella época el cine aún estaba en sus inicios, y DeMille prefirió dedicar aquellos años a dirigir y producir obras teatrales. Nunca llegó a alcanzar realmente el éxito con el teatro, y en 1913 empezó a tener dificultades económicas para mantener a su esposa y su hija. En ese momento se le presentó una oportunidad en el mundo del cine que no desaprovechó.