Miembro de las Juventudes Hitlerianas, tras hacer toda la II Guerra Mundial en la Luftwaffe, primero en la URSS, luego en la Batalla de las Ardenas, fue capturado e ingresado en el concentración de Ashton-in-Makerfield, donde comenzó su reeducación. La Convención de Ginebra no permitía el adoctrinamiento ni la propaganda a los prisioneros, tenía que ser voluntario, pero los Aliados pusieron en marcha cursos de valores democráticos. Se hicieron talleres con materiales didácticos, discusiones en grupo y conferencias. Entonces, decidió quedarse.