Cuando la prensa anunció que el acorazado "Pelayo" iba a venir durante la Feria de Julio de 1896, la ciudad enloqueció de contento y las autoridades decidieron echar la casa por la ventana. Los bailes, los cafés, las fondas, el comercio, todo se animaba con la presencia de cientos de marinos en las calles. Y aunque España estaba metida en una horrible guerra contra los rebeldes independentistas cubanos, o precisamente por ello, la presencia del acorazado, escoltado por dos cruceros, tuvo la virtud de despertar las mejores fibras patrióticas.
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Con apenas 100 metros de eslora se le conocía por el sobrenombre de "El solitario" al ser durante años el único acorazado que teníamos. Se construyó con un palo trinquete y uno de mesana ya que la idea era que llevara aparejo, al final los dos palos se utilizaron como puntos de vigía, pescante y de soporte de antena ya que el buque montaba un equipo de telegrafía sin hilos. Como armamento principal 4 cañones Gonzales Hontoria.
#1 Se me coló la "s", los cañones del tipo "González Hontoria"