La novela de 'El hombre menguante' creó un nuevo arquetipo de la ciencia ficción: el del humano reducido que debe enfrentarse a un entorno hostil. Recuperado por películas como 'Cariño he encogido a los niños', el hombre menguante original era un crudo retrato de la sociedad de una época que Matheson también reflejó en su otro gran éxito: 'Soy leyenda'.