El último vuelo de la Atlantis es la materialización de la muerte anunciada de los transbordadores de la NASA. ¿Supone esto el fin de la Estación Espacial Internacional? Nada más lejos de la realidad. La ISS sigue en funcionamiento y con varios astronautas viviendo en ella. Sin embargo, ahora la NASA queda a expensas de alquilar plazas Soyuz para enviar y traer a sus astronautas de la Estación Espacial Internacional, y espacio de carga en cápsulas en los vehículos de otras agencias como el ATV europeo, el H-II japonés, o las Progress rusas.