Los manchones blancos que vemos desde los valles pirenaicos o cántabros, desde Granada, Segovia o Béjar no son lo mismo. En términos generales podemos decir que hay manchas de nieve llamadas generalmente neveros, ventisqueros en Sierra Nevada o congestas en el Pirineo Oriental (restos supervivientes de la nieve invernal). También hay otras que no son nieve, sino hielo a veces cubierto de una nieve que al final del verano más que blanca pasa a ser grisácea: son los heleros. Los glaciares sólo existen en las zonas más altas del Pirineo.