Los jardines botánicos de La Cortijuela y Hoya de Pedraza preservan las más valiosas especies vegetales de Sierra Nevada y han evitado la extinción de algunas de ellas, únicas en el mundo. Las características naturales de Sierra Nevada la convierten en uno de los ecosistemas más valiosos de Europa, en especial para la flora, pues concentra en su gran altitud sistemas vegetales que en condiciones normales se distribuyen a lo largo de miles de kilómetros de diferentes latitudes.