Tendemos a ver los vegetales como organismos inmóviles, pero algunos de ellos son capaces de movimientos asombrosamente rápidos; tanto que ni siquiera el ojo humano puede seguirlos. A menudo, asociamos las catapultas con un medio medieval de destrucción, pero para algunas plantas, son un medio eficaz de poner en marcha una nueva vida. La dispersión de las semillas a grandes distancias catapultándolas puede tener ventajas evolutivas, incluyendo establecer poblaciones en nuevos terrenos y ponerlas a salvo de algunos peligros.