La frenología fue creada por el médico austriaco Franz Joseph Gall (1758-1828) y servía supuestamente para determinar la personalidad basándose en la forma y tamaño de la cabeza. El psicógrafo fue patentado en 1905 por Henry Lavery y tenía por objeto la aplicación práctica de los principios de la frenología.El aparato consistía en 1.954 piezas montadas en un bastidor de metal, conectadas, mediante una correa movida por un motor, con el interior de una caja de madera, que contenía las definiciones de 32 rasgos psicológicos.