El matemático y físico francés Jean Baptiste Joseph Fourier nació en Auxerre el 21 de marzo de 1768. Aunque en un principio quiso ser militar, acabó ingresando en la Abadía benedictina de Saint Benoît sur Loire, donde pronto mostró su interés por las matemáticas. Fue un personaje relevante e influyente de la época, y se libró de ser guillotinado gracias a la caída del poder de Robespierre. Descubrió el teorema que lleva su nombre en el campo del análisis armónico.