Los arqueólogos explican el fenómeno de la "colonización temprana" en relación con redes comerciales expansivas por parte de los egipcios en el área del actual sur de Israel y la Franja de Gaza. Desde esos puestos de avanzadilla, materias primas y productos exóticos eran importados al Nilo durante la formación del estado egipcio, hace más de 5.000 años. Estos productos incluían cobre, y también vino, que era considerado un producto de lujo.