Antes de que los romanos la dominaran por completo, los griegos colonizaron diversos territorios en la Península Ibérica ya en los siglos VIII y VII antes de Cristo, asentándose y fundando ciudades en la costa Mediterránea. Desde Massalia (la actual Marsella), los focenses, marineros comerciantes griegos que procedían de la ciudad jonia de Focea (en la actual Turquía), extendieron su dominio comercial hacia el sur reconquistando enclaves iberos o fenicios que ya estaban instalados.