Existen virus capaces de permanecer escondidos en nuestro genoma hasta que llegue un mejor momento para infectar al paciente. Estos virus pueden permanecer permanentemente dormidos, aunque se han podido comprobar que algunos de estos virus tienen similitudes con virus actuales, por ejemplo hay copias parecidas del VIH y hace poco se encontró un virus similar al ebola. No sabemos cuánto tiempo llevan estos virus integrados en nuestro código genético, ni como se encienden ni por que están apagados.