Mel Stuart murió el jueves por la noche en su casa de Los Angeles a causa de un cáncer, dijo su hija, Madeline Stuart. Stuart, laureado documentalista realizó "Willy Wonka y la fábrica de chocolate", un clásico infantil protagonizado por Gene Wilder, en 1971. Durante las décadas de 1960 y 1970, Stuart y David L. Wolper establecieron una base de producción de documentales en la costa oeste estadounidense, en un momento en que los cineastas de Nueva York y las cadenas de noticias de la televisión dominaban ese campo.